Κάποιοι λένε ότι δεν έχεις καταλάβει καλοκαιρινές διακοπές εάν δεν μπεις σε καράβι. Όταν όμως βρεις ένα μέρος με πανέμορφες παραλίες και εξαιρετικό φαγητό που απέχει από την Αθήνα μόλις 3,5 ώρες, τότε το ταξίδι με το πλοίο αρχίζει να μοιάζει με ταλαιπωρία.

Στην Στούπα έχουμε καταλήξει αρκετές φορές τα τελευταία χρόνια, αφού όταν πήγαμε την πρώτη φορά (λόγω μωρού) μας κέρδισε. Όταν έχεις μωρό θέλεις να αποφύγεις τα πλοία και ιδανικά να είσαι σχετικά κοντά στην Αθήνα. Επίσης, θέλεις να έχεις άμεσα προσβάσιμη μια παραλία με ρηχά νερά. Ευτυχώς η Στούπα στην Μεσσηνιακή Μάνη τα παρέχει αυτά απλόχερα.

Διαμονή

Από διαμονή δε άλλο τίποτα. Στην Στούπα ναι μεν τα ξενοδοχεία είναι λίγα, αλλά πλέον οι βίλες, οι ξενώνες και τα ενοικιαζόμενα δωμάτια είναι περισσότερα από τα σπίτια. Το καλύτερο μέρος για να μείνεις στην Στούπα είναι κάπου ενδιάμεσα στην παραλία της Στούπας και την παραλία της Καλογριάς. Πρώτον επειδή η παραλία της Καλογριάς είναι ιδανική για μπάνιο, μην έχοντας απολύτως τίποτα να ζηλέψει από τις παραλίες των νησιών. Μάλιστα, υπάρχουν νησιά που δεν έχουν τόσο ωραία παραλία όσο αυτή της Καλογριάς. Δεύτερον, θέλεις να είσαι σε απόσταση περπατήματος από την παραλία της Στούπας διότι εκεί βρίσκονται όλα τα μαγαζιά και η νυχτερινή ζωή. Όταν λέμε νυχτερινή ζωή βέβαια εννοούμε ήρεμα πράγματα και όχι ξεφάντωμα τύπου οργίου Αγγλων τουριστών.

Καλό είναι να είσαι σε απόσταση περπατήματος από το σούπερ-μάρκετ διότι, εκτός των αναγκαίων, σχεδόν κανένα κατάλυμα στην Στούπα δεν προσφέρει πρωινό. Επιπλέον, το νερό στην Στούπα δεν είναι πόσιμο, συνεπώς οι επισκέψεις στο σούπερ-μάρκετ είναι συχνές. Υπάρχουν δύο σούπερ-μάρκετ στην Στούπα και βρίσκονται πάνω στον κεντρικό δρόμο, σχετικά κοντά το ένα στο άλλο. Εμείς πάντα προτιμάμε το Katerinas Market επειδή έχει τα πάντα, ακόμα και πράγματα που δύσκολα βρίσκεις στην Αθήνα, καθώς και παραδοσιακά προϊόντα της περιοχής όπως μέλι και ελιές.

Εγώ προσωπικά πάντοτε προτιμάω το Lighthouse Apartments, παρόλο που είναι λίγο μακριά από σούπερ-μάρκετ και παραλία Στούπας, επειδή προσφέρει μια απίστευτη θέα στην παραλία της Καλογριάς. Επίσης, η Γιώτα που έχει τα δωμάτια είναι μια πολύ θετική, ευγενική και προκομένη κοπέλα που κάθε χρόνο κάτι προσθέτει στα δωμάτιά της για να τα βελτιώσει.

Φαγητό

Στην ευρύτερη περιοχή της Στούπας όπου έχουμε φάει, το φαγητό ήταν από καλό έως εξαιρετικό. Το καλύτερο φαγητό βέβαια είναι στην ταβέρνα Πλάτανος στο χωριό Θαλάμες που απέχει περίπου ένα τέταρτο από την Στούπα προς Αρεόπολη. Ό,τι και να πω για τον Πλάτανο είναι πραγματικά λίγο αφού δεν έχουμε πάρει ποτέ ορεκτικό ή κυρίως που να μην είναι πεντανόστιμο. Το μενού διαθέτει αρκετές επιλογές (ακόμα και ομελέτες), ακόμα και για μικρά παιδιά, καθώς και παραδοσιακά Μανιάτικα πιάτα όπως τσουχτή (ζυμαρικά με καμένη μυτζήθρα και αυγό τηγανητό από πάνω) και χωριάτικη σαλάτα με λαλάγγια. Τα γλυκά δεν υστερούν καθόλου, με κορυφαία επιλογή την πορτοκαλόπιτα με παγωτό. Ακριβώς απέναντι υπάρχει και ένα ανακαινισμένο ελαιοτριβείο όπου, εκτός από ελαιόλαδο, μπορείτε να ψωνίστε διάφορα παραδοσιακά προϊόντα όπως μέλι, τσάι, μαρμελάδες, κλπ.

Πολύ καλά κρέατα έχει και στην ταβέρνα του Στάθη στο χωριό Πηγή, αλλά αξίζει να πάτε εκεί πριν νυχτώσει για να δείτε τόσο το χωριό όσο και την θέα. Πρόκειται για ένα χωριό φάντασμα, καθώς πέραν της ταβέρνας δεν έχει καθόλου ζωή.

Αλλες αξιόλογες ταβέρνες που απαιτούν λίγη οδήγηση είναι η Ταβέρνα Αράχωβα στο χωριό Καρυοβούνι (20 λεπτά από Στούπα) και η ταβέρνα Κληματαριά στο χωριό Καστανιά (ένα τεταρτάκι από Στούπα). Και οι δύο έχουν καλό φαγητό με περιορισμένο όμως κατάλογο, κυρίως κρεατικά.

Και μέσα στην Στούπα όμως, για κάποιον που δεν θέλει να οδηγήσει, υπάρχουν πολλές και καλές επιλογές με πρώτη και κύρια την ταβέρνα Στούπα που βρίσκεται στην αρχή της παραλίας, στην κατηφορική στροφή, με ωραία θέα στην ομώνυμη παραλία, καθώς είναι υπερυψωμένο. Καλό φαγητό έχει και η ταβέρνα Διόνυσος που είναι μεν σε ένα στενό αλλά έχει μια πολύ όμορφη αυλίτσα.

Και αν βαρεθείς τα ταβερνάκια η Στούπα και πάλι προσφέρει λύσεις. Το Πέρασμα είναι ένα μαγαζάκι πάνω στον δρόμο μεταξύ της παραλίας της Καλογριάς και της παραλίας της Στούπας με διάφορα φαγητά, κυρίως σουβλάκια, αλλά φτιάχνει πολύ καλή πίτσα. Επίσης, λίγο πιο κάτω, στην αρχή της παραλίας της Στούπας υπάρχει το Αμμος που φημίζεται για τα σουβλάκια του.

Παραλίες

Στην ευρύτερη περιοχή υπάρχουν πολλές παραλίες (όπως ο Φονέας και το Καλαμίτσι) με υπέροχα νερά, αλλά οι περισσότερες έχουν βότσαλο. Αντιθέτως, η Στούπα διαθέτει δύο υπέροχες παραλίες με άμμο και σε απόσταση αναπνοής. Η μια είναι η ίδια παραλία της Στούπας που είναι αρκετά μεγάλη. Η δεύτερη είναι η παραλία της Καλογριάς που είναι πιο μικρή αλλά πραγματικά φανταστική. Οι δύο παραλίες είναι πολύ κοντά μεταξύ τους (μπορείς να διανύσεις την απόσταση μέχρι και κολυμπώντας) και έχουν παρόμοιο προσανατολισμό. Κάτι που επίσης μοιράζονται οι δύο παραλίες είναι τα κρύα ρεύματα (για την Καλογριά κυρίως στα πλαϊνά) όπου κατά τόπους το νερό είναι πολύ κρύο λόγω του γλυκού νερού που κατεβαίνει από τα βουνά. Αυτό βέβαια δεν είναι πρόβλημα, διότι λίγα εκατοστά πιο πέρα το νερό γίνεται και πάλι ζεστό. Για παιδιά πιο κατάλληλη είναι η Καλογριά, καθώς το νερό βαθαίνει πολύ αργά, αλλά λόγω του μεγέθους της είναι πιο συνωστισμένη στις περιόδους αιχμής. Επίσης, καλό είναι να αποφύγεις το αυτοκίνητο για την Καλογριά, διότι είτε απλώς δεν θα βρεις να παρκάρεις ή θα παρκάρεις αρκετά μακριά.

Ανάμεσα στην Καρδαμύλη και την Στούπα υπάρχουν μερικές πανέμορφες παραλίες με απίστευτα νερά όπως ο Φονέας, το Καλαμίτσι και τα Δελφίνια. Συνήθως καταλαβαίνεις που βρίσκεται η κάθε παραλία καθώς ξαφνικά βλέπεις σε ένα σημείο του δρόμου πολλά παρκαρισμένα αυτοκίνητα. Επίσης, και η Καρδαμύλη έχει την δική της παραλία, την παραλία Ριτσά. Όμως όλες αυτές οι παραλίες είναι με μεγάλα βότσαλα και συνεπώς όχι ιδανικές για οικογένειες με μικρά παιδιά.

Νυχτερινή Ζωή

Για βραδινή έξοδο οι επιλογές είναι συγκεκριμένες και περιορίζονται στην Στούπα και στα γειτονικά της παραθαλάσσια χωριά (Καρδαμύλη και Αγιος Νικόλαος). Η Καρδαμύλη είναι στα 10 λεπτά μακριά και διαθέτει όμορφα μαγαζιά, τόσο για φαγητό όσο και για ποτό. Καλό είναι να επισκεφτείς την Καρδαμύλη απόγευμα, ώστε να την δεις και με το φως της ημέρας, καθώς πρόκειται για έναν γραφικό και αρχοντικό οικισμό. Ο Αγιος Νικόλαος είναι ακόμα μικρότερος αλλά το βράδυ μαζεύει πολύ κόσμο χάρη στις ψαροταβέρνες του. Ένα κομμάτι του παραλιακού δρόμου κλείνει κατά τις 8 το βράδυ και γίνεται πεζόδρομος.

Η νυχτερινή Στούπα περιορίζεται κυρίως στον παραλιακό δρόμο και στα κάθετα σε αυτόν δρομάκια όπου είναι συγκεντρωμένα όλα τα μαγαζιά. Και εδώ ο παραλιακός δρόμος κλείνει το βράδυ ώστε να απολαμβάνεις την περατζάδα ανενόχλητος. Εδώ μπορείς να βρεις σχεδόν τα πάντα, φαγητό, ποτό, παγωτό, τουριστικά είδη, κλπ. Αντικειμενικά όμως το καλύτερο μαγαζί είναι το Enigma που βρίσκεται στο βόρειο άκρο της παραλίας, δίπλα στην ταβέρνα Λιάστρες. Από πλευράς ποιότητας, τιμών και εξυπηρέτησης το Enigma πραγματικά ξεχωρίζει, καθώς προσφέρει επιπλέον και υπέροχη θέα στην παραλία της Στούπας. Ακριβώς από κάτω διαθέτει και γήπεδο μίνι-γκόλφ για τους μικρούς φίλους, ώστε οι γονείς να μπορούν να χαλαρώσουν. Για να πάτε εκεί θα πρέπει να ανηφορήσετε προς την Καλογριά και να στρίψετε αριστερά στην διασταύρωση που βρίσκεται το Linari Villas.

Εκδρομές & Δραστηριότητες

Υπάρχουν μερικές εκδρομές που μπορείτε να κάνετε, άλλες κοντινές και άλλες μακρινές, εάν έχετε όρεξη. Η πιο κοντινή εκδρομή είναι η πανέμορφη Καρδαμύλη, όπου αξίζει να επισκεφτείτε και την Παλιά Καρδαμύλη (λίγα λεπτά ανηφορικά από το γεφυράκι στην είσοδο του χωριού). Η Παλαιά Καρδαμύλη είναι ανοιχτή καθημερινά (πλην Τρίτης) από νωρίς το πρωί μέχρι την δύση του ηλίου.

Υπάρχουν στην περιοχή και κάποια σπήλαια που επισκέπτεσαι είτε πεζός ή μέσω θαλάσσης (π.χ. με θαλάσσιο ποδήλατο). Κοντά στην παραλία Φονέας βρίσκεται στο σπήλαιο Βατσινίδη όπου η πρόσβαση χρειάζεται προσοχή, αθλητικό παπούτσι και φακό. Ανάμεσα σε Στούπα και Καλογριά υπάρχουν και κάποιες θαλάσσιες σπηλιές. Σε αυτήν που είναι πιο κοντά στην Στούπα μπορείς να μπεις κολυμπώντας ή με κάποιο θαλάσσιο ποδήλατο. Στις διπλανές μπορείς να φτάσεις μόνο από την θάλασσα αλλά μετά συνεχίζεις πεζός μέσα στον βράχο.

Τα τελευταία χρόνια έχει φτιαχτεί και ένα παραλιακό τσιμεντένιο μονοπάτι που συνδέει την Στούπα με τον Αγιο Νικόλαο. Ο παραλιακός αυτός πεζόδρομος-ποδηλατόδρομος ενώ διαθέτει και κάγκελα από την πλευρά την θάλασσας οπότε είναι και αρκετά ασφαλής.

Μια πολύ ωραία εκδρομή είναι στην Αρεόπολη, που απέχει περίπου τρία τέταρτα από Στούπα. Μπορείτε να την κάντε και μονοήμερη εκδρομή, καθώς πολύ κοντά στην Αρεόπολη υπάρχουν αξιόλογα μέρη όπως το πανέμορφο Λιμένι και τα Σπήλαια Διρού. Αλλά και η ίδια η Αρεόπολη αξίζει μια επίσκεψη καθώς πρόκειται για έναν πανέμορφο πετρόχτιστο οικισμό με ωραία αγορά. Μπορείς να κάτσεις για φαγητό, για ποτό, να κάνεις τα ψώνια σου και φεύγοντας να πάρεις ψωμί & ωραία τοπικά προϊόντα από τον φημισμένο Φούρνο της Μηλιάς.

Τέλος, τα περισσότερα ορεινά χωριά της περιοχής (όπως η Πλάτσα, η Πηγή, οι Θαλάμες, κ.α.) παρουσιάζουν μεγάλο ενδιαφέρον. Τα πετρόκτιστα κτήρια, τα στενά γραφικά σοκάκια και οι βυζαντινές εκκλησίτσες κάνουν τις φωτογραφικές μηχανές να παίρνουν φωτιά. Αξίζει να τους αφιερώσετε λίγο χρόνο και να τα περπατήσετε, αφού το μικρό τους μέγεθος δεν θα σας κουράσει.

Συμπέρασμα

Αυτός λοιπόν είναι για εμένα ο ορισμός των θερινών διακοπών: να κάνεις το πρωί μπάνιο στην παραλία Καλογριά, να τρως το μεσημέρι στην ταβέρνα Πλάτανος κάτω από τα πλατάνια και να αράζεις το απογευματάκι στο Enigma με ένα δροσερό ποτό στο χέρι χαζεύοντας την υπέροχη θέα.