Τα Καλάβρυτα είναι ένας από τους πιο αγαπημένους προορισμούς για εκδρομή, μαζεύοντας πολύ κόσμο όλες τις εποχές. Πρόκειται για μια ιστορική ορεινή κωμόπολη του νομού Αχαΐας με πολλές επιλογές για φαγητό, διασκέδαση και εξορμήσεις.


Μετά από 2 ώρες οδήγησης στην Εθνική Οδό ξεκινάτε να ανηφορίζετε, λίγο πριν το Διακοπτό, και μετά από μισή ώρα αλλεπάλληλων απότομων στροφών βλέπετε μπροστά σας τα Καλάβρυτα. Υπάρχει και η ενδιαφέρουσα επιλογή να αφήσετε το αυτοκίνητο στο Διακοπτό και να ανεβείτε στα Καλάβρυτα με τον Οδοντωτό. Αυτή η διαδρομή αξίζει να την κάνει κάποιος τουλάχιστον μια φορά, αφού η εκπληκτική διαδρομή (διάρκειας περίπου 50 λεπτών) μέσα από το φαράγγι του Βουραϊκού ποταμού αποτελεί εμπειρία ζωής.






Λίγο πριν φτάσετε στα Καλάβρυτα όμως θα δείτε κάποια αξιόλογα αξιοθέατα. Το πρώτο είναι το Μέγα Σπήλαιο και το δεύτερο η Ζαχλωρού, που βρίσκεται περίπου στο ίδιο ύψος. Σε περίπτωση που ταξιδεύετε με τον Οδοντωτό θα περάσετε μέσα από την καταπράσινη Ζαχλωρού, όπου υπάρχει ξενώνας και ταβέρνα, κάνοντας και την μοναδική στάση της διαδρομής. Σε περίπτωση που είστε με αυτοκίνητο θα περάσετε ακριβώς κάτω από το Μέγα Σπήλαιο όπου βρίσκεται η επιβλητική Μονή του Μεγάλου Σπηλαίου χτισμένη μέσα στον βράχο. Η Μονή φιλοξενεί και εντυπωσιακό μουσείο με πολλές εικόνες, αρχιερατικές στολές και άλλα αντικείμενα μεγάλης ιστορικής αξίας.




Μόλις φτάσετε στα Καλάβρυτα θα αφήσετε το αυτοκίνητο και θα περπατήσετε στον κεντρικό πλακόστρωτο δρόμο, όπου βρίσκονται τα περισσότερα μαγαζιά. Θα περάσετε από την μεγάλη κεντρική πλατεία Καλαβρύτων όπου δεσπόζει η εκκλησία με τα δύο ρολόγια στα καμπαναριά. Το ένα ρολόι είναι σταματημένο στην ώρα που έγινε το ολοκαύτωμα, η σφαγή του ντόπιου πληθυσμού από τους Γερμανούς.




Στην αρχή του κεντρικού πλακόστρωτου πεζόδρομου των Καλαβρύτων, απέναντι από τον σταθμό του Οδοντωτού, βρίσκεται και το Δημοτικό Μουσείο Καλαβρυτινού Ολοκαυτώματος (είσοδος 3 ευρώ), ένα πανέμορφο οργανωμένο μουσείο που θα σας προκαλέσει ρίγη συγκίνησης. Συνδυάστε το με μια βόλτα στον Τόπο Εκτέλεσης που βρίσκεται πάνω στον λόφο, όπου το μνημείο είναι ορατό από το κέντρο των μαρτυρικών Καλαβρύτων, για να ακούσετε από τα ηχεία ολόκληρο το ιστορικό των γεγονότων της αποφράδας εκείνης ημέρας.




Αφού ξεκουραστείτε στα όμορφα μαγαζάκια των Καλαβρύτων μπορείτε να πεταχτείτε (10 λεπτά με το αυτοκίνητο) στην ιστορική Μονή Αγίας Λαύρας όπου ύψωσε το Λάβαρο της Επανάστασης ο μητροπολίτης Παλαιών Πατρών Γερμανός. Στο μικρό μουσείο της Μονής μπορείτε να δείτε και το Λάβαρο, αλλά πέραν της ιστορικής σημασίας αξίζει να έρθετε και για την ομορφιά του τοπίου με το πράσινο και τον τεράστιο πλάτανο στην είσοδο της Μονής. Πολύ κοντά βρίσκεται και το Ηρώο των αγωνιστών της Επανάστασης του 1821, ένα μεγαλειώδες μνημείο που αξίζει να επισκεφτείτε καθώς το σημείο προσφέρει και υπέροχη πανοραμική θέα.


Το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων είναι ένα ακόμα από τα δημοφιλή αξιοθέατα της περιοχής όπου πολλοί επισκέπτες πάνε για καφέ, αφού ακόμα και χωρίς χιόνι το τοπίο είναι εντυπωσιακό. Βρίσκεται περίπου 25 λεπτά μακριά με αυτοκίνητο από τα Καλάβρυτα. Άλλα 20 λεπτά μακριά, στο τέλος της πίστας του χιονοδρομικού, βρίσκεται το Αστεροσκοπίο Χελμού στην κορυφή του βουνού με πανοραμική θέα που κόβει την ανάσα. Ο δρόμος που οδηγεί εκεί δεν έχει άσφαλτο αλλά είναι βατός.

Μια κλασική προτεινόμενη εκδρομή από τα Καλάβρυτα είναι το πανέμορφο Σπήλαιο των Λιμνών, μόλις 20 λεπτά από το κέντρο των Καλαβρύτων. Πρόκειται για ένα τριώροφο σπήλαιο σε μια όμορφη τοποθεσία που περιβάλλεται από τις κορυφές του Χελμού. Στο σπήλαιο βρίσκονται συνολικά 13 λίμνες οι οποίες έχουν δώσει στο σπήλαιο το όνομά του. Μην χάσετε την ευκαιρία να το επισκεφτείτε καθώς είναι ένα από τα ομορφότερα και πιο εντυπωσιακά σπήλαια της Ελλάδας.


Μετά το Σπήλαιο των Λιμνών, εάν προχωρήσετε ακόμη ένα τέταρτο προς τα νότια θα φτάσετε στο καταπράσινο Πλανητέρο, ένα μέρος απίστευτης φυσικής ομορφιάς με πηγές, γεφυράκια, τρεχούμενα νερά και πλατάνια. Εδώ υπάρχουν και ιχθυοτροφεία πέστροφας, τις οποίες πέστροφες μπορείτε να δοκιμάσετε στις όμορφες ταβέρνες της περιοχής.




Εάν φτάσετε μέχρι εδώ είναι κρίμα να μην κάνετε και μια στάση στον Ζωολογικό Κήπο Καλαβρύτων, ιδίως εάν έχετε παιδιά, που βρίσκεται πολύ κοντά στην έξοδο για Πλανητέρο. Πρόκειται για ένα μικρό ολοκαίνουργιο πάρκο με ζώα κυρίως αγροκτήματος, αλλά και κάποια πιο εξωτικά όπως λάμα.


Τα Καλάβρυτα φημίζονται για την βαρελίσια φέτα τους, αλλά θα βρείτε και άλλα τοπικά προϊόντα όπως μέλι (αν βρείτε προτιμήστε την βανίλια ελάτης). Για τα ψώνια της τελευταίας στιγμής υπάρχει και ένα καλαίσθητο μαγαζάκι παραδοσιακών ζυμαρικών λίγο έξω από τα Καλάβρυτα, όπως πάτε προς Διακοπτό, στα δεξιά σας.